Bate-estacas ou marreta: quantas estacas por hora e quanto custa cada uma

A pergunta que realmente trava a compra de um bate-estacas quase nunca é que modelo escolher. É outra, e bastante mais incómoda: se o dinheiro que a máquina custa volta ou não.

É uma pergunta legítima e tem resposta numérica. Não depende da marca nem do folheto: depende de quantas estacas crava por ano, do que lhe custa uma hora de trabalho e do terreno que tem. Este artigo não lhe diz o que comprar. Dá-lhe a conta para que a faça com os seus próprios números, e para que saiba em que casos a resposta é não.

Quantas estacas se cravam à mão numa jornada, e a que preço

Cravar à marreta é trabalho para dois. Um segura a estaca e mantém o prumo, o outro bate, e vão-se revezando porque ninguém aguenta uma jornada inteira a bater acima da cabeça. Esse pormenor é o que costuma ficar de fora da conta: o custo por estaca não se calcula com um ordenado, calcula-se com dois.

O cálculo: ordenado, horas e estacas por hora

A fórmula é curta:

Custo por estaca = (custo horário do trabalho × número de pessoas) ÷ estacas cravadas por hora

Os três dados são seus e convém medi-los em vez de os estimar. O mais fácil de medir e o que mais varia é o terceiro. Cronometre uma fila completa num dia normal, a meio da manhã e outra vez a meio da tarde, e faça a média: a diferença entre as duas vai surpreendê-lo.

Para que o exemplo se perceba, vamos usar números de amostra que deverá substituir pelos seus. Suponhamos um custo de mão de obra de 15 € por hora e pessoa, duas pessoas a trabalhar, e 12 estacas cravadas por hora entre as duas. O custo de cravagem dá 2,50 € por estaca. Numa jornada de 8 horas, cerca de 96 estacas e 240 € de mão de obra.

Altere qualquer um dos três números e o resultado move-se bastante. Por isso a conta só serve se a fizer com os seus dados reais.

Os custos que não se contam: a estaca partida e a cabeça esmagada

À fatura de mão de obra há que somar três rubricas que quase nunca aparecem no orçamento:

• A cabeça esmagada. A pancada da marreta esmaga a cabeça da madeira. Numa estaca com a cabeça aberta entra água, e uma estaca onde entra água apodrece mais cedo. Não paga hoje: paga quando for preciso substituí-la.
• A estaca torta. Se a estaca desvia, há que arrancá-la e começar de novo. Essa estaca costuma ir para a pilha do desperdício, e pagou duas vezes o trabalho de a cravar.
• A queda de rendimento. As estacas da última hora da tarde não se cravam ao ritmo das da primeira hora da manhã, nem ficam tão direitas. O cansaço é um custo, ainda que não tenha fatura.

Se quer uma conta honesta, aponte durante uma semana quantas estacas acabam rejeitadas. Essa percentagem, aplicada ao que lhe custa uma estaca, é dinheiro que já está a gastar sem dar por isso.

O mesmo trabalho com um bate-estacas a motor

Com um bate-estacas a gasolina o esquema de trabalho muda em algo mais importante do que a velocidade: o trabalho passa a ser de uma só pessoa. Quem segurava a estaca fica livre para outra tarefa, e isso já divide por dois o multiplicador da fórmula anterior.

O Farmer 100X pesa 18,80 kg e bate entre 1.500 e 2.200 vezes por minuto, com uma energia de impacto de 43,3 a 58 joules consoante o motor montado. Essa frequência é a razão pela qual uma só pessoa avança: a estaca desce por acumulação de pancadas rápidas, não pela força de cada uma.

Onde mais se nota é nas estacas que à mão resistem. A acácia é o caso típico: é uma madeira densa e rígida, aguenta muito bem enterrada e por isso usa-se tanto em vinha e em vedação de gado, mas cravá-la à marreta castiga a cabeça da estaca e quem bate. Com pancada rápida a estaca entra por acumulação e a cabeça chega inteira.

E não só madeira. O Farmer 100X crava também perfis metálicos: estacas de cantoneira e estacas em T, as duas habituais em vedação e em proteção perimetral, além das redondas, das quadradas e das corrugadas. Cada perfil entra com o bocal ou o adaptador que lhe corresponde, e a troca é sem ferramentas: desenrosca-se o colar, coloca-se o adaptador e volta-se a enroscar.

O cálculo é o mesmo, com duas variáveis novas: o combustível e a amortização da máquina.

Rendimento consoante o terreno

Aqui não há um valor fixo, e quem lhe der um está a simplificar. O rendimento depende do solo:

• Terra solta ou lavrada. O caso fácil. A estaca entra sem resistência e o ritmo é marcado pelo tempo de colocar e aprumar, não pelo de cravar.
• Solo compacto ou argila seca. A cravagem demora mais e convém verificar a profundidade realmente atingida, porque é fácil ficar curto sem dar por isso.
• Terreno pedregoso. O menos previsível. Surgem desvios e pontas partidas, e o rendimento deixa de depender da máquina para depender da sorte com as pedras.

A recomendação prática: meça o seu rendimento na propriedade ou na obra onde mais trabalha, não na mais fácil. O número que lhe serve para decidir é o do terreno habitual.

Consumo de combustível por jornada

O Farmer 100X consome no máximo 0,71 litros por hora. Numa jornada de oito horas são cerca de 5,7 litros: a 1,60 € o litro, pouco mais de 9 € de gasolina por dia. Convém vê-lo em proporção, porque é a rubrica que mais se sobrestima antes de comprar e a que menos pesa depois: esse combustível ronda os 7 % do que custa a jornada, e os restantes 93 % são a pessoa que opera a máquina. Use gasolina de 92 octanas ou superior.

O ponto de equilíbrio: a partir de quantas jornadas a máquina se paga

Há uma forma de fazer esta conta que não depende de quantas estacas crava por hora, e é a mais sólida das duas: comparar o custo de uma jornada completa. À mão são precisas duas pessoas. Com máquina, uma. Enquanto o operador com máquina despachar pelo menos tantas estacas como a dupla com marretas, a conta sustenta-se sem necessidade de medir mais nada:

Jornadas para amortizar = preço da máquina ÷ (custo da jornada à mão − custo da jornada com máquina)

Continuando com o exemplo anterior: a jornada à mão são 240 €, duas pessoas a 15 € a hora durante oito horas. A jornada com máquina são 120 € de uma só pessoa mais cerca de 9 € de gasolina, ou seja 129 €. A diferença a favor da máquina é de cerca de 111 € por jornada. Reiteramos que o ordenado e o preço do combustível são pressupostos; os seus serão outros.

Exemplo com o Farmer 100X: desde 1.049,00 € + IVA com motor Iberfence IBF-37

O Farmer 100X é o nosso bate-estacas da gama Farmer, de fabrico próprio. Na configuração com motor Iberfence IBF-37 parte de 1.049,00 € + IVA.

Com uma poupança de 111 € por jornada, a máquina fica paga em cerca de dez jornadas de trabalho. A partir daí, cada jornada em que a usar trabalha a seu favor.

Exemplo com motor Honda GX35T: desde 1.299,00 € + IVA

A mesma máquina com motor Honda GX35T parte de 1.299,00 € + IVA. Com a mesma poupança por jornada, o ponto de equilíbrio desloca-se para pouco menos de doze jornadas.

Há três motores disponíveis: o Iberfence IBF-37 desde 1.049,00 € + IVA, o Honda GX35T desde 1.299,00 € + IVA e o Honda GX50T desde 1.349,00 € + IVA.

* Com a poupança do exemplo: 111 € por jornada. Com os seus próprios números, o resultado muda.

A diferença entre eles não é só de preço: a energia de impacto, esses 43,3 a 58 joules, depende do motor que montar. Se vai cravar acácia ou trabalhar em solo compacto de forma habitual, esse degrau pesa na decisão, e convém olhar para os saltos com a calculadora à frente. Do IBF-37 ao GX35T vão 250 €, pouco mais de duas jornadas das da conta anterior. Do GX35T ao GX50T vão 50 €, menos de meia jornada: se já vai de Honda, o degrau até ao GX50T paga-se numa manhã de trabalho.

Dito de outra forma: a diferença de 250 € entre estas duas configurações recupera-se, no exemplo, em pouco mais de duas jornadas. Se vai usar a máquina de forma intensiva ou se na sua zona a assistência a um motor Honda lhe for mais cómoda, essa diferença é pequena face à vida útil do conjunto. Se o uso for ocasional, a configuração com motor IBF-37 cumpre perfeitamente.

Quando a conta não dá: casos em que não compensa comprar

Convém dizê-lo com clareza, porque uma máquina parada não poupa nada:

• Vai cravar poucas estacas e não espera repetir. Se o seu horizonte são trinta estacas para fechar uma horta e mais nada, o aluguer ou a marreta saem melhor.
• O seu terreno é maioritariamente rocha. Onde a pedra manda, o problema não se resolve com velocidade de cravagem mas com outro sistema de ancoragem.
• Ninguém vai fazer a manutenção. Dez minutos no fim da jornada marcam a diferença entre uma máquina que dura anos e uma que dá problemas na segunda época. Se não houver quem os faça, a conta da amortização não se cumprirá.

O que ver antes de decidir

Diâmetro da estaca e comprimento do prumo

É a verificação que mais dissabores evita: meça o diâmetro das estacas que usa habitualmente, incluindo as de canto e de escora, que costumam ser mais grossas, e certifique-se de que entram no intervalo da máquina. O Farmer 100X admite até 100 mm de diâmetro de série, com o bocal que já vem na caixa. Os 120 mm só se alcançam com o adaptador opcional, que não vai incluído. Repare bem nessa diferença antes de comprar: se as suas estacas de canto passam dos 100 mm, o adaptador de 120 mm é à parte e convém orçamentá-lo desde o início.

Veja também o comprimento da estaca e a altura a que vai ter de trabalhar: uma estaca longa num terreno em declive muda bastante o manuseamento.

Um pormenor que afeta a conta: o Farmer 100X é entregue com o bocal de 100 mm e os adaptadores de 45, 60 e 78 mm incluídos, além da caixa de transporte e das ferramentas de manutenção. Para os diâmetros habituais não há que somar acessórios ao preço.

Com esse conjunto cobre os trabalhos em que costuma ser usado: vedações e cercas para explorações e crias de gado, vinhas, plantações hortofrutícolas e estufas, tutores em parques, viveiros e explorações florestais, microestacas de fundação e fixação, piquetas para tendas de grandes dimensões, e proteção perimetral em estradas e coutadas.

Declaração CE de conformidade e documentação que deve acompanhar a máquina

Toda a máquina colocada em serviço na União Europeia deve ser entregue com a sua Declaração CE de conformidade e o manual de instruções na língua do utilizador. É documentação, não publicidade: peça-a antes de comprar e guarde-a, porque é o que o respalda perante uma inspeção e o que vai precisar se alguma vez houver uma reclamação. Verifique também se o manual inclui os dados de nível sonoro e de vibração e as instruções de equipamento de proteção individual.

Em resumo

Faça a conta com os seus números antes de olhar para catálogos. Conte as duas pessoas que são precisas à mão, some as estacas que rejeita, calcule quanto lhe custa a jornada de cada maneira e divida o preço da máquina pela diferença. A resposta vai sair-lhe em jornadas de trabalho, que é a unidade que realmente importa.

Se a conta lhe der, o passo seguinte é escolher o modelo conforme os seus diâmetros de estaca e o seu volume de trabalho. Explicamo-lo no nosso guia Como escolher um bate-estacas, e se preferir falar com alguém antes de decidir, escreva-nos com os diâmetros que utiliza e o tipo de solo e orientamo-lo.